Druïden

Wie waren de druïden? Wat weten we van hen? Bestaan ze nog? Blijkbaar wel; er zijn zelfs moderne Nederlandse en Vlaamse ‘afdelingen’ van deze Keltische priesterklasse, die omstreeks 400 v.Chr. in Gallia en Britannia ontstond. Druïden speelden in de Keltische samenleving een belangrijke rol: de druïdengemeenschap bestond niet alleen uit priesters en priesteressen, maar ook rechters, artsen en raadsheren van de koning maakten er deel van uit. Ze leefden in nauwe verbondenheid met de natuur, hielden hun bijeenkomsten op een open plek in een eikenbos en baseerden hun raadgevingen en voorspellingen op bepaalde natuurfenomenen die ze als voortekenen zagen. Maar ook wetenschappelijk waren ze veel verder dan andere volken, met name op de gebieden van wiskunde, geneeskunde, astronomie en kosmologie. Sir Barrington Windsor Cunliffe, beter bekend als Barry Cunliffe (1939), is de Emeritus Professor Europese archeologie aan de universiteit van Oxford, schrijver van talloze boeken waarvan diverse standaardwerken.